认识凤仙花科（Balsaminaceae）
凤是传说中的百鸟之王，形似今日孔雀，是远古时期用来祭祀通神的一种完美神鸟。“仙”，本义指长生不老，升天而去，比喻超凡脱俗的人或物。
那么，集“凤”和“仙”两个字在一起的凤仙花科植物自然应该是美得超凡脱俗吧，什么样的植物才能称得上这么完美的名字呢？
清朝康熙年间的书籍《广群芳谱》中对凤仙花有了形象的描述：“桠间开花，头翅尾足具翅，形如凤状，故又有金凤之名。”凤仙花的形状似传说中的仙鸟凤凰，果真是美得超凡脱俗啊。
放一张图片感受一下凤仙花的超凡脱俗（请自行忽略旁边“墨迹斑斑”的叶子）
全世界的凤仙花科有900多种植物，却仅有2个属，即水角属（Hydrocera）和凤仙花属（Impatiens）。其中水角属是单种属植物，仅水角Hydrocera triflora 一个种，长在水里或沼泽，分布于热带亚洲，在我国仅被发现于海南。剩下的全都属于凤仙花属，在我国已被发现的约有220种，主要集中分布于西南部和西北部山区，尤以云南、四川、贵州和西藏的种类最多。
凤仙花属多为一年生或多年生草本，茎通常肉质多汁，花朵娇嫩且造型美艳奇特，花被片质地薄且透明，果实为多少肉质弹裂的蒴果。
有趣的是，如此奇特美丽的凤仙花属，却被植物学家起了一个和它不太搭调的属名Impatiens，“没耐心”。当凤仙花的果实成熟时，稍微触碰一下果壳就迅速炸开，种子被弹出去，这种“一触即发”的情况和酸咪咪（酢浆草 Oxalis corniculata）类似。在西方国家，凤仙花还有个有趣的英文名叫touch-me-not，“别碰我”，不然就炸给你看，真是太生动形象了。在我国古代，人们还叫它“急性子”，中药急性子指的是凤仙花的种子，也称旱珍珠。
所以，Impatiens描述的就是凤仙花种子“急性子”式的传播方式，看来这个“小美人儿”还真有点小脾气呢。
凤仙花属的特有现象
凤仙花属植物对生长环境要求极度严格，所以其地理分布具有明显的地域性和特有现象。在国产的220余种中，除了常见栽培的凤仙花 I. balsamina、苏丹风仙花 I. walleriana以及少数广布种如华凤仙 I. chinensis、水金凤 I. noli-tangere、辐射凤仙花 I. radiata、锐齿凤仙花 I. arguta 等外， 绝大多数种类均为我国或某个省区狭域分布的特有种。
台湾产的3种棣慕华凤仙花 I. devolii 、单花凤仙花 I. uniflora 和关雾凤仙花 I. tayemonii 全部为特有种；在四川峨眉山发现的14种凤仙花中就有12种是峨眉山特有的，如峨眉凤仙花 I. omeiana、白花凤仙花 I. wilsonii 等。凤仙花属的这种特有现象在石灰岩地区的云南、四川、贵州和广西等地更为显著。
广西有特种：大旗瓣凤仙花
在广西的石灰岩喀斯特地貌，生长着凤仙花属的一个特有种：大旗瓣凤仙花 I. macrovexilla。种加词macrovexilla，就是旗瓣大的意思。大旗瓣凤仙花分布于广西东北部，主要集中在桂林一带，山谷阴处、林下或路边草地等比较潮湿的环境都适合它生长。
大旗瓣凤仙花
凤仙花属的花造型比较特殊。以大旗瓣凤仙花为例：其中上端肾形的为“旗瓣”（旗子一般是插在上部显眼的位置嘛，所以用了“旗”字）；下端2枚形似小斧头的是“翼瓣”（翼是翅膀的意思，两端的花瓣用“翼”字合适，犹如两侧翅膀），在翼瓣外侧裹着的叫做“唇瓣”（也被认为是萼片），唇瓣基部延长形成细长弯曲的小尾巴叫做“距”。
大旗瓣凤仙花正面
大旗瓣凤仙花侧面
自然界中植物传粉的方式有两种：自花传粉和异花传粉，这里的“粉”指的是花粉。大多数植物以异花传粉繁育后代，这样能保证后代的质量，提高后代的适应力和生命力，自花传粉往往导致植物结实率低种子质量差等不利特点，经常是在缺乏异花传粉条件时产生的一种补偿策略。这和我们人类提倡的避免近亲结婚是同样的原理依据。
从进化的角度来说，植物的花部结构都是适应于传粉而产生的。
大旗瓣凤仙花造型奇特，色彩鲜艳，大型又美丽，打扮得如此花枝招展招摇过市，就很容易招蜂引蝶。而黄色斑点更是起到引诱的作用，因为黄色对于昆虫来说是一种比较惹眼的颜色，容易引起它们的注意。要做到异花传粉，这些美色是必须要具备的，否则起不到色诱作用。试想，第一眼就对不上还能指望人家过来帮你搬运花粉吗？
大旗瓣凤仙花
常常会有蜂类、蝇类等虫儿们被吸引过来采食，但它们对传粉起不了多大作用，而只有天蛾才能成为它真正的传粉者。原因就在于那条细细长长的小尾巴，即距，有20-25毫米的长度，距里面的腺体分泌出甜甜的花蜜并储存在距管底部，而天蛾的喙（就是长长的那根舌头）正好可以伸到距底部，吸到花蜜。在这个过程中，天蛾需要很努力地用头或喙顶推着雄蕊或雌蕊柱头，才能保正取食的顺利进行，此时花粉落沾在天蛾的头部和喙上，进行了花粉传输。
大旗瓣凤仙花的大花苞
不仅在外形结构上设计巧妙，大旗瓣凤仙花在时间上也进行了巧妙设计。
花刚开时，雄蕊覆盖在雌蕊外侧，雄蕊已经成熟而雌蕊尚未发育成熟，此时若有天蛾来取食，花粉会沾落到头和喙上，但不会被同一朵花的柱头接收，因为柱头尚未发育成熟。随着雄蕊的花粉被带走，雌蕊开始发育长大，把雄蕊推落，雌蕊柱头成熟，此时便可以接受外来花粉了。
这种典型的雌雄异熟现象使大旗瓣凤仙花避免了自花授粉从而使异花授粉顺利进行，这道行果然深啊。
天蛾在大旗瓣凤仙花取食，图片来源：http://www.gxib.cn/content/?3348.html
凤仙花属的其他植物花部结构相似，传粉过程也都大致如此，只不过传粉者身份会有些差异，因为距的长短不尽相同。
自然界是很神奇的，植物与其传粉者之间总会协同进化，和谐发展。
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